Merja Jalava

s. 1961

OP Turun Seutu
Palvelukehitysjohtaja

”Olen koulutukseltani kasvatustieteiden maisteri, Kasvatusalan suunnittelun, hallinnon ja tutkimuksen koulutusohjelmasta Turun yliopistosta. Minulla oli onni päästä heti valmistuttuani koulutustani vastaavaan työhön suunnittelijaksi Turun yliopiston täydennyskoulutuskeskukseen (nykyinen Brahea). Vajaan kymmenen vuoden työrupeaman aikana suunnittelin ja kehitin mm. avointa yliopisto-opetusta, ammatillista täydennyskoulututusta, etä- ja monimuoto-opetusta sekä konsultoin ja koulutin yritysten, julkisyhteisöjen ja oppilaitosten henkilöstöä ja esimiehiä. Erilaisten työhöni liittyneiden kehittämishankkeiden kautta yhteistyöverkostoni laajeni moniin kotimaisiin ja ulkomaisiin yliopistoihin. Monet näiden yhteistyöhankkeiden kautta syntyneet ystävyydet ovat säilyneet näihin päiviin asti.

Yksi täydennyskoulutuskeskuksen aikainen asiakkaani oli Sampo-ryhmä, jonka pääkonttori sijaitsi tuolloin Turussa. Olin kouluttanut siellä esimiehiä ja ollut mukana henkilöstön kehittämishankkeissa. Kun Sampoon sitten haettiin uutta henkilöstön kehittämispäällikköä, siirtyminen elinkeinoelämän palvelukseen jo tutuksi käyneen talon kautta oli helppoa. Sampo-ryhmän, sittemmin Sampo-Leonian, sittemmin pohjoismaisen If Vahinkovakuutuksen palveluksessa vierähti toistakymmentä vuotta erilaisissa henkilöstöpuolen päällikkö- ja johtotason tehtävissä. Sampo-vuodet tarjosivat mahdollisuuden tehdä henkilöstötyötä tiiviissä yhteistyössä liiketoiminnan kanssa. Olen yhä kiitollinen silloiselle liiketoimintajohdolle, joka jo tuolloin ymmärsi HR:n ja liiketoiminnan välisen kumppanuuden merkityksen. Lyhyeksi jäänyt Sampo-Leonia fuusion aika oli mielenkiintoinen ja opettavainen kokemus. Aika If Vahinkovakuutuksessa taas tarjosi minulle näköalapaikan pohjoismaisen finanssikonsernin strategisessa HR-yksikössä uusien henkilöstöjohtamisen mallien kehittämistehtävissä.

Moni henkilöstöpuolen kollegani ihmetteli seuraavaa yllättävää askeltani, jonka otin täysin uudelle liiketoiminta-alueelle, kun vuonna 2008 siirryin finanssisektorilta teknologiateollisuuden palvelukseen Teleste Oyj:n HR Manageriksi. Teleste kansainvälisenä pörssiyrityksenä oli yrityksenä mielenkiintoinen. Vaikka työurani siellä kesti vain vähän yli nelisen vuotta, se täydensi ja laajensi siihenastista työkokemustani monin tavoin. Oli hienoa olla työssä yrityksessä, joka on Turusta lähtöisin ja joka vuosikymmenien kuluessa on aina pystynyt uudistumaan ja jonka tuotteet ovat insinöörityön todellista maailmanluokan eliittiä.

Vuonna 2012 avautui tarjolle houkutteleva mahdollisuus palata tutulle finanssisektorille HR -johtajaksi. OP Turun Seutu paikallisena, turkulaisena ja asiakkaidensa omistamana tuntuu omalta niin arvomaailmansa kuin toimintansakin osalta. Vaikka olenkin työssä paikallisessa pankissa, voin hyödyntää työssäni OP ryhmän laajaa asiantuntija-, yhteistyö- ja kollegaverkostoa. Vuonna 2014 työtehtäväni laajenivat HR-tehtävistä liiketoimintaa tukevien tukipalvelujen johtamiseen. Kehittäminen ja toiminnan uudistaminen, jotka ovat kulkeneet punaisena lankana läpi työhistoriani, jatkuvat myös nykyisessä työssäni.”

Kuka nainen on inspiroinut sinua ja miksi? 
Minua inspiroivat rohkeat ja lämpimät, toisista ihmisistä välittävät naiset. Tällaisia naisia on sekä lähipiirissäni mm. rohkea siskoni ja lämmin äitini. Heitä on myös ystäväpiirissäni ja kohtaan heitä myös verkostoissani. Rohkeiden ja lempeiden naisten henkilöhaastattelut, luennot ja kirjoitukset inspiroivat aina uudelleen.

Kuka on työntänyt sinua urallasi eteenpäin? 
Katsoessani nyt uraani taaksepäin, voisin nimetä useitakin esimiehiä ja johtajia, joilla on ollut merkitystä etenemiselleni urallani. Heitä kaikkia on yhdistänyt se, että he ovat osoittaneet luottavansa minuun antamalla minulle uusia, haasteellisia tehtäviä, joissa olen voinut ylittää itseni ja näin päässyt kokemaan onnistumisen ja oppimisen iloa. Puolisoni on ehdottomasti paras sparraajani.

Minkä olet urasi aikana kokenut haastavaksi? 
Haastavaa on ollut tehdä päätös siirtyä mielenkiintoisista työtehtävistä ja hyvän työnantajan palveluksesta uusiin vielä osittain tuntemattomiin tehtäviin uuteen yritykseen. Valinta kahden hyvän välillä ei aina ole ollut helppoa. Ja lopulta, jokainen niistä rohkeista ura-askeleista, jotka olen ottanut kohti uutta tuntematonta, on ehdottomasti ollut se oikea.

Jos voisit välttää yhden virheen, mikä se olisi?
Virheet ovat olleet oppimisen paikkoja, joten ne ovat aina tulleet tarpeeseen. Tämän ymmärtää usein vasta jälkeenpäin.

Mitä tavoitteita sinulla on tulevaisuudessa? 
Haluan olla avoin sille, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Olen oppinut, että kaikki asiat tapahtuvat juuri oikeaan aikaan.

Paras vinkkisi arjen helpottamiseksi? 
Tunne itsesi ja tarpeesi. Ole itsellesi armollinen.

Neuvosi naisille:
Rohkeutta ja lämpöä!